Управляющая система или субъект управления, которая осуществляет координацию производственной, коммерческой и иной деятельности состоит из людей, объединенных в группу по функциональному признаку. Они взаимодействуют между собой.
Управляющие системы различаются между собой количеством элементов, расположением их относительно друг от друга, а также правилами взаимодействия. Такие различия характеризуются понятием "тип структуры". Т.об. структура системы - это описание количества, размеров, взаимного расположения и правил взаимодействия элементов управляющей системы.
По полноте системы бывают полные, неполные и расширенные. Это выражается, как следствие, в понятие структурного управления.
Полная структура управления формируется тогда, когда для управления каждой функцией существует специальный элемент в виде отдела или специализированной службы.
Неполная структура - когда 1 элемент (отдел, служба) выполняет управление сразу несколькими функциями.
Расширенная структура - когда выполнение одной функции осуществляется несколькими элементами управления.
По взаимному расположению различают системы с горизонтальными, вертикальными, смешанными связями элементов
Структуры состоят из равнозначных элементов, которые функционируют в системе управления, наделены равнозначными, равноправными полномочиями. Для целей проектирования или рационализации действующих систем управления необходимо учитывать одну важную особенность структур, имеющих горизонтальные связи. Эта особенность заключается в том, что с увеличением элементов структуры одного иерархического прогрессивно возрастает количество связей между ними. Например, при наличии 2х элементов количество связей =1, при 4х - 6.
Общая формула для нахождения количества связей: (n*(n-1))/2
Орган управления или его подразделения призваны контролировать связи между подразделениями. Очень важно правильно определить как количество самих элементов, так и их связей. Исходя из этого специальными исследованиями определены наиболее целесообразные величины как элементов, так и связей. Например при 5-7 элементов качество управления среднее. Введено понятие "норма управления".
Другой важнейшей характеристикой структур управления является понятие и классификация.